Village d’Obuse : à la découverte de la préfecture de Nagano

Vous aimez les temples, les jardins, les estampes, les pommes et la crème de marron ? Alors la ville d’Obuse est faite pour vous ! Lovée au cœur des Alpes japonaises dans la préfecture de Nagano, injustement oubliée des guides touristiques, Obuse est pourtant une étape très accueillante et pleine de charme où il fait bon de s’arrêter une journée entière.

 

 

1 – Obuse : une visite par accident

Lorsque j’ai préparé notre voyage de novembre 2017, je n’avais pas du tout prévu de passer par Obuse. Et pour cause, ce village m’était tout bonnement inconnu ! A la place, j’avais programmé une journée dans le parc Jigokudani car je rêvais de voir les célèbres macaques japonais prendre leur bain dans les sources chaudes. Oui mais voilà, en voulant acheter le matin même les billets de train pour aller au parc, la personne à l’office de tourisme nous a indiqué que les singes (sauvages) étaient restés plus haut dans la montagne. Après vérification avec elle des webcams du parc, il fallait bien se rendre à l’évidence… Pas de le moindre singe à l’horizon. On risquait donc de faire un long déplacement pour rien depuis Nagano, assez onéreux car non couvert par le JR pass.

En plan B, l’office de tourisme nous a donc proposé une excursion à Obuse ! Un peu déçu de louper les macaques, je vous avoue que j’attendais peu de choses. Au final, la journée a été variée et riche en découvertes, ce fut une super excursion.

 

2 – Jokoji : un temple remarquable !

A peine arrivés à la gare du village après une petite demi-heure de trajet depuis Nagano, les agents de l’office de tourisme local étaient aux aguets pour guider les visiteurs à la descente du wagon. Difficile de cacher sa tête de touriste ici, il n’y a que des Japonais ! Surprise : une bénévole qui parlait un français impeccable nous a accosté. Celle-ci était ravie de pouvoir nous aider et parler un peu notre langue, car les Français ne courent pas les rues ici. On a discuté un petit quart d’heure, posés sur de grandes tables en bois dans le hall de la gare, et on est reparti équipés d’un planning concocté aux petits oignons avec la carte du village, les spots entourés au stylo, les conseils restos et le pass du bus en poche (300 yens seulement). La journée commençait bien !

Premier arrêt au temple Jokoji (30 min à pieds depuis la gare, 10 min en bus), en bordure de ville. Ici, le cadre est grandiose, plus que le temple en lui-même. Un vieil escalier centenaire, aux marches usées par le temps, nous accueille. Il nous invite à entrer dans la forêt, accompagné par une superbe allée de cèdres. J’aime tellement cette ambiance au Japon ! On entre littéralement dans un autre monde après quelques pas.

Le temple assez ancien et tout en bois n’était pas accessible car une cérémonie s’y déroulait à l’intérieur, à huis clos, mais on pouvait néanmoins profiter des sutras des moines qui se propageaient à l’extérieur du bâtiment. J’ai poursuivi la balade en m’enfonçant un peu plus haut dans la colline, à travers le cimetière. La lumière matinale rasante de ce début novembre créait un superbe jeu d’ombres et de lumières à travers les arbres : magique ! Rien que pour ce temple, j’étais content d’être venu à Obuse. Et les bonnes surprises ne faisaient que commencer…

 

3 – La culture de la pomme de Nagano

La route vers le temple Ganshoin était très agréable car elle serpentait entre les maisons du village et des pépinières. La star ici ? La pomme, réputée juteuse et parfumée, vedette de la préfecture de Nagano. Les arbres regorgeaient de fruits, tous plus beaux les uns que les autres, avec une forme parfaite. On était en pleine période de cueillette. De nombreux producteurs proposaient leur récolte à la vente, directement sur leurs paliers de porte. Le tarif ici est carrément donné ! Je n’ai pas pu m’empêcher d’acheter un sachet de quartiers de pommes déjà épluchées. Il suffit de se servir, de laisser 300 yens dans une caisse, et de repartir avec son achat. Personne ne surveillait l’étal de vente… ça fait du bien de voir autant de confiance.

 

4 – Le temple Ganshoin et l’art des estampes

Beau ciel bleu, température presque estivale : la météo était digne d’un beau mois de septembre en France. L’arrivée au temple Ganshoin en jette carrément avec toutes ces couleurs de l’automne sous le soleil ! Ce temple, fondé il y a plus de 600 ans, a été reconstruit par trois fois (les bâtiments actuels datent d’il y a « seulement » 180 ans). Il est célèbre au Japon pour sa fresque géante de phénix peinte au plafond par Hokusai à l’âge de 89 ans. Le maître des estampes que vous connaissez sûrement pour sa célèbre « grande vague » est en effet venu ici. Malheureusement, les photos étaient interdites : il faudra aller voir par vous-mêmes 😊. J’ai trouvé les lieux vraiment photogéniques pour un tarif d’entrée tout doux (300 yens).

 

La matinée et ce premier article sont déjà terminés ! Maintenant, je vous emmène dans le centre d’Obuse pour en apprendre plus sur Hokusai, se reposer devant des jardins japonais, et dévorer des châtaignes !

 

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