Longeant la mer d’Ariake sur la côte de Nagasaki, la petite ville de Konagai réserve une surprise insolite : une quinzaine d’arrêts de bus dispersés le long de la route nationale 207, tous en forme de fruits géants. Le lieu a même reçu le nom de « Tokimeki fruit-shaped bus stop avenue », littéralement « l’avenue des abribus fruits palpitants ». Un circuit franchement décalé comme seul le Japon sait l’imaginer ! 

 

 

1 – L’origine du projet

Ces abribus insolites ont été créés suite à la participation de la commune de Konagai à l’exposition culturelle intitulée « The Journey Exposition Nagasaki 1990 ». La municipalité a alors imaginé ces stations fruitées pour servir de porte d’entrée ludique à l’événement. C’était un moyen de mettre la ville en avant de façon originale, qui devait attirer l’attention des voyageurs. Le salon terminé, les abribus sont restés, par chance. Le pari d’attirer du monde est réussi, car je suis venu sur cette route improbable durant mon road trip de 2 semaines à Kyushu. Je n’aurai jamais remarqué cette région sans cette attraction !

 

2 – Une belle salade de fruits

Au total cinq variétés de fruits différentes ont été choisies sur l’itinéraire. Je vous présente donc la pastèque 🍉, la fraise 🍓, le melon 🍈, et la clémentine 🍊 ! Il me manque malheureusement la tomate 🍅 au compteur !

Chaque arrêt est aussi grand qu’une petite cabane : on peut facilement y asseoir quelques personnes, ce qui renforce le côté kitch et amusant. La route côtière reste cependant assez fréquentée et il faut faire très attention à la circulation quand on veut faire des photos. Il est par ailleurs compliqué de s’arrêter au pied de certains abris en toute sécurité et sans gêner la circulation, ni empiéter trop longtemps sur la zone de stationnement du bus. Je ne voulais pas donner une mauvaise image de touriste ni me mettre en danger. S’amuser et prendre quelques photos : oui ! Mais commencer à prendre des poses en se mettant en scène en bord de route, non ! Même si le lieu est très amusant et insolite, on reste en bordure d’une nationale, on ne fait pas n’importe quoi 😉.

J’ai donc préféré rouler tranquillement en me garant seulement lorsque c’était possible, sans vouloir m’arrêter absolument à chaque fois. Au-delà des abribus fruits, la route est très agréable car elle longe la mer tout en proposant un beau panorama sur le mont Unzen. Ce volcan actif fait partie des plus dangereux au monde. C’est d’ailleurs sur ses pentes que les célèbres volcanologues Katia et Maurice Kraft sont décédés en 1991.

 

3 – En pratique

Pour visiter le coin, je vous recommande sans hésiter de louer une voiture. Depuis Nagasaki, le trajet ne vous prendra qu’une petite heure jusqu’à Konagai. Il faudra plutôt compter 2h depuis Fukuoka.

On peut aussi rejoindre en train la gare de Konagai, marcher pour voir les arrêts les plus proches, puis prendre le fameux bus jusqu’aux abris qui manqueront à votre collection. Cette option vous prendra nettement plus de temps car la fréquence des bus n’est vraiment pas énorme (je table sur une bonne demi-journée). Vérifiez bien les horaires avant d’y aller.

 

Ce n’est pas la visite du siècle mais avouez que ça aurait été dommage de passer à côté quand même ! Je me suis vite pris au jeu en essayant de deviner le prochain fruit qui pointera le bout de son nez à l’horizon. Cette pause amusante sur mon trajet m’aura bien amusé en définitive. Si vous voyagez dans la région avec des enfants, n’hésitez pas à venir pour leur changer les idées entre deux visites de temples et de sanctuaires. Je vous joins ci-dessous la carte Google pour que vous puissiez retrouver facilement au moins un exemplaire de chaque abribus fruit. Bonne cueillette 😆.